Donar suele ser la opción más popular cuando quieres deshacerte de la ropa que ya no usas. En este caso solo tienes que meter todo en cajas o bolsas y llevarlas a la organización que elijas. Algunas, incluso, vienen a recogerlas a tu casa. Pero, una vez que esas prendas salen de tu hogar, ¿sabes adónde va la ropa que donas?
Se estima que solo entre un 10- 30% de la ropa que donas se vende en las tiendas de segunda mano, mientras que la mayoría es exportada a países subdesarrollados, donde son re-vendidos en mercados de segunda mano. ¿Creías que la ropa que donabas se distribuía gratis entre lxs más necesitadxs? Pues ahora ya sabes que no.
En Mozambique un par de vaqueros cuesta alrededor de 3 libras y una camiseta 1,50. Pero, aunque esto suene a ganga, no lo es, ya que el salario medio en este país es de solo 1 libra diaria, así que ni siquiera la ropa de segunda mano es tan accesible.
Y eso sin mencionar que las modas y tipos de cuerpo pueden llegar a variar mucho entre países europeos y países africanos.
En Ghana, la ropa de segunda mano en estos mercados se denomina “ropa del hombre blanco muerto” porque no conciben que alguien vivo pueda donar tanta ropa. En este país, como en muchos otros, solo el 40% se acaba vendiendo, terminando el resto en un vertedero.
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Where do the clothes you donate go?
Donating is often the most popular option when you want to get rid of clothes that you no longer wear. In this case you just have to put everything in boxes or bags and take them to the organization of your choice. Some even offer to pick them up. But, once those clothes leave your home, do you know where the clothes you donate go?
It is estimated that only between 10-30% of the clothes you donate are sold in second-hand stores, while the majority is exported to underdeveloped countries, where they are re-sold in second-hand markets. Did you think that the clothes you donated were distributed for free to those most in need? Well now you know not.
In Mozambique a pair of jeans costs around 3 pounds and a T-shirt 1.50. But, although this sounds like a bargain, it is not, since the average wage in this country is only 1 pound a day, so even second-hand clothes are not that accessible.
And that’s not to mention that trends and body types can vary greatly between European and African countries.
In Ghana, the second-hand clothes in these markets are called “dead white man’s clothes” because they cannot conceive that someone alive can donate so much clothes. In this country, as in many others, only 40% ends up being sold, the rest ending up in a landfill.
Ahora te estarás preguntando, ¿entonces qué hago con la ropa que no quiero? Aunque no hay una solución perfecta a este problema, hay opciones para donar de forma más ética y sostenible.
Deja de comprar compulsivamente
Si hay menos demanda, las marcas acabarán creando un volumen menor de prendas y el mercado dejará de estar tan saturado. Por que sí, el mercado de la ropa de segunda mano también se satura. Se produce tanta ropa que luego no sabemos qué hacer con ella.
Vende tu ropa en plataformas de segunda mano
Usa plataformas como Vinted, intercambia ropa o regala a familiares y amigxs que lo necesiten. Así sabrás que tu ropa no irá a parar a un vertedero.
Dona a organizaciones locales sin ánimo de lucro o a iglesias que donen la ropa directamente a gente necesitada de tu ciudad
Haz una rápida búsqueda en Google y seguro que encuentras alguna de estas organizaciones a nivel local.
Dona a aquellas organizaciones que compartan tus valores
Infórmate sobre qué organización representa mejor tus valores, así te sentirás más cómodx colaborando con ellxs.
Dona solo lo que esté en buenas condiciones
Si donas prendas con desperfectos o manchas, no se podrán vender y por lo tanto estarás enviando basura a otros países. La mejor opción es reciclar en casa o llevarla a algún sitio de reciclaje de ropa.
No incluyas jeans con rotos en las rodillas o ropa interior
Aunque están de moda en occidente, no lo están en África, así que son descartados directamente. Lo mismo con la ropa interior. Aunque sea de diseñador, hay algunos países en los que está prohibido vender este tipo de prendas.
Estas son las opciones que como consumidor/x están a tu disposición. Pero, al fin y al cabo, son las marcas de ropa las que se tienen que hacer cargo de todo lo que producen, desde su producción hasta el fin de su vida útil. Lxs consumidorxs hacemos lo que podemos, pero son ellas las responsables de este gran problema, así que no hay que olvidarse de pedirles que cambien su modelo de negocio hacia uno sostenible de verdad.
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Now you may be wondering, what do I do with the clothes that I don’t want? Although there is no perfect solution to this problem, there are options to donate more ethically and sustainably.
Stop buying compulsively
If there is less demand, brands will end up creating a smaller volume of garments and the market will no longer be so saturated. Why yes, the second-hand clothing market is also saturated. So much clothing is produced that we don’t know what to do with it later.
Sell your clothes on second-hand platforms
Use platforms like Vinted or Depop, swap clothes or give gifts to family and friends in need. This way you will know that your clothes will not end up in a landfill.
Donate to local non-profit organizations or churches that donate clothes directly to people in need in your city
Do a quick search on Google and you are sure to find one of these organizations locally.
Donate to those organizations that share your values
Find out about which organization best represents your values, so you will feel more comfortable collaborating with them.
Donate only what is in good condition
If you donate damaged or stained clothes, they cannot be sold and therefore you will be sending garbage to other countries. The best option is to recycle at home or take it to a clothing recycling site.
Do not include jeans with ripped knees or underwear
Although they are fashionable in the West, they are not in Africa, so they are directly discarded. Same with underwear. Although it is designer, there are some countries in which it is prohibited to sell this type of garment.
These are the options that as a consumer are at your disposal. But, at the end of the day, it is the clothing brands that have to take care of everything they produce, from their production to the end of their useful life. We consumers do what we can, but they are responsible for this big problem, so we must not forget to ask them to change their business model towards a truly sustainable one.
Fuentes/ Sources
‘For a planet beyond next season’ – EcoAlf
‘Who is to blame for fast fashion?’ – Varsity
‘The hidden trade in our second-hand clothes given to charity’ – The Guardian
‘How to donate clothes in the most ethical ways possible’ – Mashable UK
